Huellas fósiles y restos paleontológicos

La provincia de Zaragoza, en Aragón, España, alberga una impresionante historia paleontológica que se remonta a millones de años. Durante el Mesozoico, gran parte de esta región estaba cubierta por el mar. Sin embargo, hacia finales del Jurásico Superior, las tierras emergieron, creando ecosistemas terrestres y acuáticos ideales para la proliferación de diversas especies de dinosaurios.

Yacimientos de dinosaurios en Villanueva de Huerva

Uno de los lugares más importantes es Villanueva de Huerva, donde se encuentran los únicos yacimientos de huellas de dinosaurios visitables en Zaragoza. Estos fósiles permiten imaginar la vida hace 135 millones de años, en el Cretácico Inferior, cuando la zona tenía un clima tropical, con humedales y una costa cercana.

Entre las especies que habitaron esta región destacan los dinosaurios terópodos, de hasta 12 metros de longitud, que dejaban sus huellas al acercarse a beber agua. También se han encontrado restos de pterosaurios y ornitópodos, lo que confirma un ecosistema rico y variado.

Descubrimientos paleontológicos en Zaragoza

El estudio de los fósiles en Villanueva de Huerva comenzó en 1926, cuando el geólogo Clemente Sáenz García descubrió los primeros restos de dinosaurios. En 1989, el profesor Alfonso Meléndez encontró una gran huella fósil, que fue analizada por la investigadora Ana Rosa Soria, impulsando nuevas exploraciones.

En 1998, los paleontólogos Samuel Zamora y Sergio Bajo recuperaron restos óseos de dinosaurios en la zona. Posteriormente, en 2009, se halló una vértebra caudal de un ornitópodo en Longás, lo que confirma la presencia de dinosaurios herbívoros en el Cretácico Superior.

Centro de Interpretación «Dinosaurios de Zaragoza»

Para los amantes de la paleontología, el Centro de Interpretación «Dinosaurios de Zaragoza» en Villanueva de Huerva es una visita imprescindible. Inaugurado en 2022, ofrece exposiciones interactivas y actividades educativas para comprender la vida de los dinosaurios en Aragón.

Además, organiza la ruta «Vivir entre dinosaurios», un recorrido de 4 kilómetros que visita los principales yacimientos de huellas fósiles. Entre los puntos destacados del trayecto están:

• Foz de Los Calderones
• Fuente del Baño
• Sotos del río Huerva

Durante la ruta, los visitantes pueden observar huellas de dinosaurios y aprender sobre su comportamiento y morfología.

El yacimiento de El Paso

Otro yacimiento relevante es el de El Paso, ubicado al sur de Villanueva de Huerva, en un barranco del río Huerva. En este sitio, que pertenece al Cretácico Inferior, se han identificado huellas de dinosaurios terópodos, proporcionando información clave sobre los dinosaurios carnívoros que habitaron la región.

Importancia científica y turística

Estos yacimientos de dinosaurios en Zaragoza no solo tienen un gran valor científico, sino también turístico y educativo. La investigación y conservación de estos fósiles permiten comprender la evolución de la vida en la Tierra y fomentan el interés por la paleontología.

Gracias a estos descubrimientos, Zaragoza se posiciona como un destino ideal para el turismo paleontológico, ofreciendo rutas y centros de interpretación que permiten a los visitantes viajar en el tiempo y explorar la era de los dinosaurios.